于是巴顿用余下的神智自嘲一番，自己果然是做梦。他看了眼熟睡的妻子，没去吵醒她，动静很小地翻身离床，取下了悬挂于墙上的双管猎枪。
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握住枪支后，他轻轻开门，望向了走廊。
这里被浓郁的夜色笼罩，些许绯红照出了事物大致的轮廓。
巴顿没有迟疑，很有行动力地进入走廊，来回巡视。
可是，他没有发现那个潜入的小偷。
我的感觉错了？巴顿不是太自信地转过了身体。
二楼的每一个房间都没有被打开的痕迹。
想了想，巴顿来到书房门口，握住了把手，轻轻一拧。
房门无声打开，里面的一切都沉浸于黑暗中，仿佛各种各样的怪物。
拉开窗帘，就着照入的月光，巴顿认真审视了一遍，确认这里的摆设与自己记忆中的一模一样。
“真的是我太敏感了……昨天那个噩梦的后遗症？”巴顿吐了口气，快步离开了书房。
他的身后，被拉开的窗帘轻轻晃动，似乎有风吹过。
梦里，巴顿迫切的想要睁大双眼，看清那声音的来源，可是屋子里太黑。他只能勉强看到在妻子那高耸入云的双峰间，坐着一道漆黑的身影。
那黑影骑坐在妻子的大奶子上面，似乎双手正一边扶着妻子的头，一边抓着后者的两个雪白乳球狠命的揉捏，而他的胯部则是不断的来回耸动着。一根粗长狰狞的黑影，穿过妻子那雪白饱满的大奶子，居然还能冒出头来，狠狠的塞进了妻子的红润唇瓣里。
他只能半睁着无神的双眼，看着那个黑影坐在自己的妻子的大奶子上面，用妻子那对白皙硕大的饱满乳球，夹击着肉棒，然后再将龟头塞到了他妻子的嘴里，狠狠的肏干着妻子的小嘴。
他迷茫的看着男人的身影疯狂的颤抖，那胯间的抽插肏干更是变得极为狂暴，到了最后黑影身躯一僵，猛地把胯间的肉棒捅刺进了妻子的嘴里。然后他隐约听到一些“噗嗤”“噗嗤”的液体喷射声，巴顿似乎看到那根肉棒在不断伸缩，似乎在喷射着什么液体。而他自然也能看到妻子的喉头在不断蠕动着，似乎在大口吞咽着男人胯间射出的液体。
第二天，巴顿继续着自己略显重复的生活：
亲吻妻儿，乘坐出租马车，看报纸，泡红茶，阅读信件……
“咦，弗纳尔又有封信。”巴顿内心一松，拆开了那封信。
可是，那封信里什么都没有，寄信的人似乎忘记将书信塞进信封里了。
“弗纳尔最近得了健忘症吗？”巴顿瞄了眼手上的信封，突然发现上面的花纹有点奇特。
这是一种有纪念意义的信封。
据巴顿所知，在贝克兰德和斯托恩城，不少高档旅馆会提供特制的信封和信纸给住客，相当于一种旅游纪念。
“这是哪家旅馆的？”巴顿将信封凑至鼻端，准备闻一闻上面的香味，这同样具有独特性和辨识性。
下一秒，他闻到了淡淡的血腥味。
 
 
 
 
一个普通人的日常（三）
 
 
刹那之间，巴顿身上的汗毛全部耸立了起来。
虽然他没法肯定自己闻到的就是血腥味，但他略微异于常人的灵感告诉他，这就是血液的味道。
弗纳尔遭遇了不幸？就像当初我所在的那个考古队？不，这信封上根本没有血液残留，怎么会散发出血腥味？短暂的，极致的恐惧后，巴顿刷地站了起来。
作为一个普通人，面对这种事情，他本能的反应只有一个。
那就是报警！
巴顿刚拿着信封，离开座位，忽然记起了一件事情：
“鲁恩古物搜集和保护基金会”内部有明确规定遇到类似的状况该怎么处理——如果一个项目出现了令人恐惧的或者无法理解的现象，立刻中止一切，向“合规部”汇报，由他们来负责后续。
巴顿一直不太理解为什么要去找“合规部”，在他的认知里，这是一个处理条款，审查项目是否有违规现象的部门，与对付未知的危险扯不上任何关系。
可是，基金会的创始人，那位奥黛丽.霍尔小姐当初审核内部工作守则时，没做太多的改动，只添加了这么一条，所以，高层们都不愿意为此和她争论。
很明显，我更宁愿去找安全主管……巴顿边咕哝边走出办公室，一路来到了位于走廊尽头的“合规部”。
咚咚咚，他努力平复下心情，很有绅士风度地敲了三下门。
“请进。”里面传出了一道没什么特色的嗓音。
坦白地讲，巴顿对“合规部”的同事们几乎没什么了解，只知道他们冷酷无情，行动迅捷，抓出了一条又一条骗取基金会资助的内部蛀虫。
深吸了口气，巴顿拧动把手，推开了房门。
在他的想象中，“合规部”应该是在一个异常阴暗的环境内工作，所有人都保持着沉默，时不时低声交流几句，决定一个项目和它负责人的命运，可是，最先映入他眼帘的是明媚的阳光、色彩鲜艳的摆设和大气敞亮的布局。
“有什么事情吗？”一位黑发棕瞳，外表没什么特色的“合规部”雇员迎了上来。
他穿着厚重的黑色呢制大衣，似乎不是太能承受东切斯特湿冷的冬季气候。
另外，巴顿察觉到，这位“合规部”雇员的口音偏贝克兰德，要么出生于那里，要么在那里待过很长一段时间。
不是那么冷漠，机械，难以相处，甚至让人觉得亲切……巴顿一边闪过了类似的想法，一边急促开口道：
“我们的一位合作伙伴似乎出了状况！
“他寄来的信只有信封，没有内容，上面还带着点血液的味道。”
那位“合规部”雇员没什么表情的变化，轻轻颔首道：
“把信封给我看一看。”
巴顿随即递出了考古学家弗纳尔的“来信”。
直到这个时候，他才察觉自己刚才有点不礼貌，忙又问道：
“抱歉，该怎么称呼你？”
那位“合规部”雇员将信封举到了阳光下，仔细看了起来，并随口回答道：
“帕切科.道恩，‘合规部’副主管，一位资深的事务律师，你直接叫我帕切科就行了。”
不等巴顿回应，帕切科放下手臂，表情严肃了几分道：
“确实有一定的异常。
“初步判断，这封信来自城内的克劳夫旅馆，我曾经在那里住过一段时间，知道他们喜欢在特制的信封和信纸上印薰衣草城堡图案。”
“需要报警吗？”巴顿脱口问道。
帕切科摇了摇头：
“暂时不需要，我们先去现场确认情况。
“这需要你提供一定的帮助，我并不认识那位合作伙伴。”
“……好吧，我和你一起去。”巴顿有些迟疑地回答道。
出了“鲁恩古物搜集和保护基金会”，登上一辆出租马车后，巴顿见场面有些沉默，显得尴尬，于是主动问道：
“帕切科，你是贝克兰德人？”
“不。”帕切科摇了摇头，“我是间海郡人，我只是在贝克兰德生活了接近十五年。”
“为什么会离开贝克兰德？我听说那是最适合律师成长的城市。”巴顿随意闲聊道。
帕切科笑了笑道：
“但那里也充满了竞争。
“好吧，开个玩笑，我曾经是蒸汽动力车大亨弗兰米.凯奇的私人律师兼合作伙伴，后来他投资建立了贝克兰德脚踏车公司，我开始兼任这个公司的法律顾问。”
巴顿一下恍然：
“奥黛丽小姐拥有这个公司的大量股份，你因此认识了她？”
“对。”帕切科叹了口气道，“之前的战争中，弗兰米不幸去世，他的产业陷入了多方的纷争。作为他的朋友，我帮他的遗孀和孩子争取到了相当大的份额，因此得罪了一些人，这让我在贝克兰德的处境变得艰难。幸运的是，这个时候，奥黛丽小姐伸出了橄榄枝，邀请我到东切斯特郡，到基金会工作，担任‘合规部’副主管。”
见帕切科连这种事情都对自己讲，巴顿愈发觉得对方亲切。
他略感疑惑地问道：
“为什么会针对你？你只是履行了一个朋友和律师的职责。
“那些人更应该将目标瞄准弗兰米.凯奇的遗孀和孩子。”
帕切科自嘲一笑道：
“我用了一些不太正当的办法。
“另外，弗兰米的遗孀和孩子还有别的朋友照顾。”
这么闲聊中，出租马车抵达了斯托恩城中心地带的克劳夫旅馆。
这个旅馆的位置选得相当好，本身所在街区风景优美，非常安静，而只需要步行十分钟，就能抵达城市最繁华的几条街道。
进了旅馆，找到老板，帕切科直截了当地问道：
“我们来找一位叫做弗纳尔的朋友。”
通过之前的闲聊，他已掌握了目标的大致情况。
老板疑惑地皱起了眉头：
“如果我没记错，应该没有叫做弗纳尔的顾客入住。”
巴顿闻言，忙补充道：
“他个子比我高一点，看起来很结实，鼻子总是很红，身上时常散发酒精味道……”
他详细地描述起弗纳尔的外貌特征。
那位老板回忆了一下，望向了旁边的服务生。
“有这么一位客人。”服务生立刻回答道，“他住在309号。”
在服务生的引领下，巴顿和帕切科来到了弗纳尔的房间外面，屈指敲响了木门。
咚咚咚的声音回荡中，里面没有一点动静。
就在巴顿准备再次提议报警时，帕切科忽然弯下了腰，从房门底部的缝隙处拾取起了一搓白色的，轻柔的毛发。
不，这不是毛发，它们更接近雾气的凝聚。
随着帕切科手指的触碰，它们弥漫开来，融入了周围的空气里。
与此同时，灵感略有点异于常人的巴顿隐约听见有飘渺微弱的男性声音响起：
“塔玛拉……塔玛拉……”
 
 
 
 
一个普通人的日常（四）
 
 
塔玛拉……巴顿咀嚼着这个名字，思考起它代表什么。
他不再像第一次发现自己能听见别人不能听见的声音时一样，惊恐慌乱地左顾右盼，寻找究竟是谁躲在暗处说话，并时刻准备着抄起根木棍，冲过去给对方一棒，他相当镇定地立于原地，边思索边观察帕切科这位“合规部”副主管的反应。
帕切科瞥了他一眼道：
“你对第四纪历史有研究吗？”
“有一定的研究。”巴顿谦虚地回答道。
这一刻，他没假装自己对第四纪的历史毫无了解，一是本身性格不允许，二是他的职位就来自历史方面的学术修养，如果在这个领域有重大缺陷，那他很可能明天就会被基金会辞退。
帕切科望向房门道：
“那你听说过塔玛拉这个姓氏吗？”
“听说过。”巴顿本能就侧头看了帕切科一眼，“在零散稀少的第四纪史料里，塔玛拉这个姓氏出现了好几次，频率仅次于图铎、所罗门和特伦索斯特。从这一点可以初步判断，这代表第四纪某个帝国的大贵族。”
说到这里，巴顿停了一下道：
“弗纳尔最近发现了一些第四纪遗留下来的废墟。”
因为旅馆服务生就在旁边，他没直接点出塔玛拉这个姓氏可能与弗纳尔当前的异常有关。
帕切科没做回应，侧头对旅馆服务生道：
“我是一名负责刑事案件的警官，我怀疑这个房间的住客遭遇了不幸，请你立刻拿钥匙开门。”
说话的同时，帕切科拿出了一本证件，展示给对方看。
旅馆服务生先是吓了一跳，然后仔细看了看证件：
“好，好的。我去拿钥匙！”
他边说边转身跑向了楼梯口。
“你是一名警察？”旁观的巴顿愕然脱口道。
帕切科低头看了眼掌中的证件，呵呵笑道：
“这本证件是绝对真实的，也是从合法渠道得来的。”
为什么要说得这么复杂……巴顿习惯性回道：
“我不关心它的真假，我只想知道你究竟是不是一位警官。”
帕切科笑了一声：
“这取决于你怎么认知。”
这样的回答让巴顿有些暴躁，但作为标准的鲁恩绅士，明白对方不愿正面给出答案后，他还是礼貌地闭上了嘴巴。
当然，对方是“合规部”副主管这件事情也是参考因素之一。
两人沉默之中，旅馆老板和那名服务生一起回到了三楼。
认真检查过帕切科手中的证件，比对了下照片和真人后，旅馆老板边拿出钥匙开门，边低声抱怨道：
“怎么会出事？一点动静都没有。”
一家高档旅馆要是出了涉及人命的刑事案件，那绝对会影响自身形象的，甚至因此遭遇破产。
“不用太担心，也许只是一些小问题。”帕切科态度亲近地宽慰了对方一句。
“希望吧，愿女神庇佑。”旅馆老板收回手，在胸口顺时针点了四下，画出繁星。
接着，他轻推房门，让它缓缓敞开。
这一刻，房间内部似乎终于和外界打通了，淡淡的血腥味弥漫了出来。
“噢……”旅馆老板察觉到了这一点，只能用一个语气词表达自己的失望和惊恐。
只有这样的环境才能让信封没沾染血液却带上了血腥味……巴顿脑海里第一时间闪过的是这样的念头。
紧接着，他才注意到房间里面，家具摆放的整整齐齐，地毯未见明显皱褶，与散布空气中的血腥味充满矛盾。
不像是有过打斗的样子……一枪毙命？巴顿的业余爱好包括阅读流行小说，尤其是掺杂着凶杀和爱情的那种，所以，对于类似的状况，他有着相当丰富的“经验”。
而在所有畅销小说作者里，他最喜爱的毫无疑问是佛尔思.沃尔。
最初，购买佛尔思.沃尔几本小说的是他的妻子，巴顿偶尔翻阅之下，竟沉迷了进去。
当然，他在妻子面前不会表露出这点，总是用一种具备权威性的口吻道：
“这种小说庸俗浅薄，没有价值，只适合打发时间。”
巴顿思绪翻腾间，帕切科戴上一双白色的手套，迈步进入了房间。
这位资深的事务律师环顾了一圈后，走到书桌前，拿起那叠印着薰衣草城堡图案的信纸，对旅馆老板和服务生道：
“你们知道原本有多少张吗？”
“我们，不是，不是每天，每次都补充。”服务生看了眼老板，略显结巴地说道。
他言下之意就是，经过几次顾客的轮换，他早已不清楚弗纳尔入住时还剩多少信纸。
帕切科“呵”了一声，摇了摇头，对走到自己身旁的巴顿道：
“所以，这个世界需要秩序，需要规则。
“如果他们能有一套严格的行为规范，每次顾客退房后，记得将信纸补齐到确定的数量，那我们就能利用这点，找到一些线索。”
“我不太明白你的意思。”巴顿如实回答道。
帕切科笑了笑道：
“简单来说就是，有光明才会有阴影。
“当然，足够的混乱也意味着机会。”
巴顿闻言，点了点头道：
“对，罗塞尔大帝说过，混乱是向上的阶梯。”
“没谁知道这句话究竟是不是他说的，这个世界上有太多的人不敢直接表达自己的观点，只能借用别人的名头。”帕切科随意地回了一句。
接着，他拿起位于最上面的那张空白信纸，将它凑至穿过玻璃的阳光下，仔细看了一阵。
“我最喜欢面对粗心大意的人。”帕切科突然笑了一声。
说完这句话，他将手中的信纸放回了原位。
下一秒，他从衣兜里拿出了一支削好的铅笔，在那张信纸上轻轻涂抹了起来。
没过多久，一个又一个鲁恩文单词的痕迹呈现了出来，组成了一段又一段零散的句子：
“……我被人盯上了……”
“……那片废墟里残留有宗教祭祀的痕迹……”
“……我拿走了祭台上的物品……”
“……它，它看见我了！
“……不！它一直在我身边！”
书写这几个句子的时候，那位考古学家弗纳尔似乎处于相当激烈的情绪中，所以特别用力，留下了最为明显的钢笔痕迹。
 
 
 
 
一个普通人的日常（五）
 
 
看完纸上印出的那些痕迹，帕切科扭过头来，对旁边的巴顿道：
“接下来的事情会相当复杂，我会寻求警方的帮助。
“而你，可以返回基金会，等待后续的询问。”
凝视着纸张的巴顿听到这句话，不仅没有失望，反倒一阵庆幸，连忙点头道：
“好的。”
读完弗纳尔遗留的文字痕迹之后，巴顿的直觉告诉他，事情会非常危险。
而作为一个普通人，避开危险是本能的选择。
当然，这也是因为弗纳尔只能算他的普通朋友，还不值得他冒着极大的风险去掺合这件事情。
回应完毕，巴顿立刻转身，从旅馆老板和服务生之间穿过，来到了街上。
这一次，他没有选择公共交通工具，上了一辆出租马车。
巴顿这次外出属于特殊事务，比较紧迫，且有“合规部”副主管作证，所以，能够报销这方面的费用。
而花基金会的钱和用自己的薪水，完全是两种不同的感受。
途中，巴顿望着窗外的风景，忍不住思考起弗纳尔现在的状态：
“他还活着吗？
“房间内那么浓烈的血腥味……
“希望他还活着吧，愿主庇佑他。
“如果他还活着，现在会在哪里？
“在哪里……
“会不会？
“这！”
思绪电转间，巴顿忽然想到了一个可能，忙吩咐车夫，让他改变路线，前往自家所在的街区。
没过多久，他回到了家中。
“发生了什么事情吗？”巴顿的妻子迎了上来，一脸诧异。
此时距离午餐都还有一段不短的时间，更别说下班。
巴顿没摘帽子，没脱外套，没回答疑问，直截了当地问道：
“弗纳尔来过吗？”
“他一刻钟前来拜访你，我让他在书房等待，并派了维尔斯去基金会找你。”巴顿的妻子如实回答道。
维尔斯是他们家的男仆，而很显然，一刻钟不足以让他抵达“鲁恩古物搜集和保护基金会”。
这才是巴顿妻子最诧异的地方。
“嗯。”巴顿重重点头，急匆匆通过客厅，上至二楼，进入了书房。
书房里面，窗户大开，帘布轻摇，空无一人。
“弗纳尔？”巴顿喊了一声，但无人回应。
他跳窗离开了……巴顿皱起眉头，认真地环顾了一圈，发现自己书架上摆放的几本书籍出现了顺序的混乱。
那是一套历史方面的丛书，分为上中下册。
巴顿的习惯是从右往左排列，而现在它们变成了从左往右。
他无声吸了口气，快步走了过去，抽出了那三册书籍。
一番仔细的检查后，巴顿发现中间那册有一页被人折了起来。
他连忙翻到那页，展开了折角。
上面用铅笔写了一段单词潦草的文字：
“第四纪的遗民们在崇拜邪神。”
嘶……巴顿又是惊慌，又是恐惧，猛地将手中的书籍塞了回去。
没怎么去思考，他蹬蹬蹬冲出书房，奔向楼梯，准备去寻找“合规部”副主管帕切科，将自己的发现告诉他，并请他找警察来保护自己的家人。
等出了家门，巴顿才放缓脚步，考虑起一个相当重要的问题：
该去哪里找帕切科？
克劳夫旅馆，斯托恩警察总局，还是基金会？
经过短暂的思考，巴顿决定回基金会，找别的“合规部”雇员。
就在这个时候，一辆出租马车停在了他家门口，帕切科.道恩走了下来。
“我们发现弗纳尔又来你家了。”这位“合规部”副主管语速颇快地解释了一句。
巴顿松了口气，毫不犹豫地回答道：
“对，但他已经离开。
“不过，他有留下一些线索。”
说完，巴顿领着帕切科进入自己家，来到书房，将那册书籍递给了对方。
帕切科看了两眼，用手指于那行文字的表面轻轻滑了一下。
紧接着，他拿出先前用过的铅笔，于弗纳尔留言的侧面写道：
“报警！”
做完这一切，帕切科将这本书塞回了它原本的位置。
但是，他没有把书籍完全推入。
这样一来，整排图书就产生了一个往外的凸起。
“好了，回基金会，用午餐，然后，等警察们的好消息。”帕切科拍了下手掌道。
巴顿不是太明白这位资深律师这么做的缘由，但他没有开口询问为什么。
他真的不想深入掺合这件事情，他觉得自己完全承受不住。
巴顿旋即编织理由对妻子解释了几句，然后跟着帕切科返回基金会，开始了日常的工作。
到了下午茶时间，他刚结束一次古籍鉴定，就听见了敲门声。
“有线索了，需要去你家一趟。”帕切科缠着灰色围巾，立在门边道。
“线索？”巴顿惊讶起身。
帕切科没做正面回答，摊手做了个邀请的姿势。
巴顿无法拒绝，与对方一起回到了家中。
“弗纳尔又来了！”他的妻子明显察觉到了不对，颇为惊恐地迎至门口。
“没事，一些小问题。”巴顿维持着自己男子汉的形象，宽慰了妻子一句。
来到书房后，他和帕切科发现弗纳尔又提前逃走了。
“该死的，他就不能等一下吗？”巴顿忍不住抱怨道。
“没关系。”帕切科走到书架前方，抽出了那本图书。
很显然，弗纳尔已阅读过他的建议，因为这本书籍被完全塞入了架子里。
“我大概知道弗纳尔在哪里了。”帕切科半闭上眼睛，笑着说道。
巴顿一阵愕然：
“怎么知道的？”
帕切科睁开眼睛，微笑回答道：
“他接受了我的贿赂，不，馈赠，也不对，最准确的描述应该是建议。
“当然，他未必会采纳。”
说完，这位“合规部”副主管越过巴顿，走出了书房。
巴顿下意识跟在他的身后，一路离开自家所在的区域，拐入了附近一条街道。
那条街道的尽头，有一栋因火灾而垮塌的房屋。
“竟然还没开始重建。”巴顿小声说了一句。
帕切科又戴上了白色的手套，表情略微严肃了一点。
他通过还算完整的正门，进入了半坍塌的大厅内部。
一根根焦黑的木头垂落于地，挡住了一道人影的下半身。
那人影穿着棕色夹克，鼻子红彤彤的，看起来很结实，正是考古学家弗纳尔。
巴顿暗自吐了口气，急声问道：
“你怎么不报警？”
“他们监控着警察局。”弗纳尔表情没什么变化地回答道。
巴顿脱口再问：
“为什么不离开斯托恩，去别的城市报警？”
“他们监控着蒸汽列车站。”弗纳尔用同样的口吻回应道。
巴顿想了想，皱起了眉头：
“你有很多方式离开斯托恩，他们没法封锁一座城市。”
听到这个问题，弗纳尔的表情逐渐生动了起来，语气略显飘忽地说道：
“我感受到了那位伟大存在的意志……”
 
 
 
 
一个普通人的日常（六）
 
 
伟大存在……听到弗纳尔的话语，巴顿潜藏在内心最深处的某些记忆一下奔涌了出来。
这让他难以遏制自己的恐惧，双脚不受控制地往后退了几步。
他多年前那次考古活动中，所有的噩梦都从看见类似的描述开始！
就在巴顿身体颤抖，想要掉头逃跑时，帕切科.道恩这位“合规部”副主管竟主动向弗纳尔提出了问题：
“既然你已经感受到了那位伟大存在的意志，那为什么不与追踪你的第四纪遗民们和解？”
弗纳尔的鼻息骤然沉重了一些，仿佛喷薄出了淡淡的，惨白色的雾气。
他的嗓音也跟着变高：
“他们不是全身心的信奉，他们还有所保留！”
弗纳尔说话间，半坍塌的房屋内，稀薄到难以看见的淡白雾气弥漫开来，散发出了浓烈的血腥味道。
巴顿似乎明白了点什么，却没有心情去思考。
他只想离开这里，逃避快要奔涌而出的危险。
帕切科却相当镇定，他看着弗纳尔，态度亲切地问道：
“你一直拜访巴顿先生，给基金会写信，是希望我们提供哪些帮助？”
听到这句话，巴顿一下愣住。
如果换一个场合，他绝对会以为帕切科在问弗纳尔需要什么样的法律援助！
这种时候，不是应该只剩两个选择了吗？要么逃走报警，要么掏出武器，给弗纳尔一枪或一棒……巴顿对帕切科的处理方式充满疑惑。
鼻端有淡白雾气袅绕，眼眸流淌浅灰光芒的的弗纳尔对这样的交流毫无抵触，他的表情沉淀了下来，语气略带威严感地回答道：
“两件事情。
“一是拿着这件物品前往郊外，等傍晚再返回。”
说话间，弗纳尔丢出了一个细脖子的玻璃瓶。
这玻璃瓶似乎非常结实，哪怕摔在了地上，碰到了石头，也没出现半点损毁。
而它的内部充盈着淡白的，稀薄的，近乎虚幻的雾气。
这个刹那，巴顿敏锐地察觉到帕切科这位“合规部”副主管的身体僵硬了一些，仿佛感受到了什么不同寻常的东西。
弗纳尔没去观察他们两人的反应，继续说道：
“二是在搜集古物的时候，帮我寻找类似这样的物品。”
他边说边从怀里拿出了一张纸，将它展了开来。
纸张上描绘着一盏造型奇特的灯，它就如同一个微缩的水壶，壶口延伸出了灯芯。
“……没有问题。”帕切科沉默了两秒后，用区别于刚才的，略显低沉的嗓音回答道。
“那就好，哈哈，你不觉得我们的相遇不是一种巧合吗？”弗纳尔随即丢下了那张纸，然后纵身一跃，跳到了半坍塌的房屋高处。
他如同一只狒狒，身形敏捷地攀爬着，跳跃着，很快就消失在了巴顿和帕切科的眼前。
“我们接下来怎么……”巴顿侧头看向那位“合规部”副主管道。
他话未说完，突然停顿了下来，因为他发现帕切科僵立于原地，呼吸极为沉重。
除此之外，帕切科的体表还隐约长出了一根根粗黑的卷毛，肌肉鼓胀了起来，让黑色呢制大衣绷得很紧。
……怪物……怪物……巴顿的瞳孔急剧放大，似乎想要看清楚帕切科现在的模样。
也就是眨眼的工夫，帕切科身上的异常消失了，他长长地吐了口气道：
“我们在这里等待。”
“……需要将它们捡起来吗？”巴顿指了指地上的细颈瓶和纸张。
帕切科嘴角动了一下道：
“你可以去拾取。
“但之后必须与我保持一段距离。”
巴顿脱口而出道：
“那个玻璃瓶里装的雾气会对你造成影响？”
“有的事情，即使不能肯定，也最好不要鲁莽尝试。”帕切科依旧未做正面的回答。
和他交流真的很累……巴顿想了想，向前走了几步，停在了细颈瓶和纸张的前方。
他刚弯下腰，拿住那两件物品，眼前突然就亮起了微弱的光芒。
紧接着，一双靴子出现在了他的视线内。
这双靴子一只前端尖长翘起，一只和当前流行的圆头靴相似，仿佛属于两个人。
巴顿心中一紧，猛地直起身体，望向了前方。
他的对面，站着一位女士。
这女士身穿分成两幅的长裙，一边繁复，一边简洁，一边包容了多种色彩，一边是纯粹的黑色。
这样不对称的打扮让巴顿本能就暴躁了起来，想要撕掉对方的衣物，给她一条正常的裙子和一双正常的靴子。
这样的冲动不含一点男性对女性的侵害欲望，纯粹来源于对那种审美的厌恶和反感。
强行忍耐住不适后，巴顿才将目光投向了那位女士的头部。
她有张相当漂亮的脸孔，鼻梁高挺，嘴唇丰润，眼睛是少见的深灰色，年龄大概在二十到三十之间。
巴顿没有惊艳的感觉，反倒觉得对方的长相透着说不出的奇怪。
隔了几秒，他终于明白了奇怪的来源：
那位女士的脸孔缺乏表情，不像真人，更接近蜡像。
“弗纳尔已经离开了。”“合规部”副主管帕切科似乎彻底缓了过来，主动开口道。
那位女士的目光扫过了巴顿手中的细颈瓶和纸张：
“他要你们做什么？”
“把这个瓶子带到郊外，等傍晚再返回，另外，帮他寻找纸张上描绘的物品。”帕切科相当坦然地回答道，摆出了一幅不愿意和对方为敌的姿态。
那位女士点了点头道：
“把瓶子给我。”
她说完之后，巴顿像是听见了某个无法违抗的命令，本能就将手中的细颈瓶扔向了对方。
“你是塔玛拉家族的人？”帕切科抓住这个机会，开口问道。
那位女士接住细颈瓶，低头看了一眼道：
“没想到还有人记得我们。”
帕切科微笑回应道：
“事实上，从第四纪结束到现在，一直有塔玛拉家族的人活跃，只是数量非常稀少。
“你听说过灵知会吗？”
“他们是他们，我们是我们。”那位女士简单回答了一句后，身体飞快淡化，凭空消失不见。
 
 
 
 
一个普通人的日常（七）
 
 
看了那位女士消失不见的地方几秒，帕切科侧过头来，对巴顿道：
“走吧，回基金会。”
“不去郊外了？”巴顿下意识问了一句。
帕切科噙着笑容道：
“你不是已经把瓶子送出去了吗？
“没有再去郊外的必要了。
“也许他的真实目的就是让我们将瓶子交给那位塔玛拉家族的女士，之前说的都是谎言。
“当然，这都与我们无关。接下来，他们谁死谁活，都不存在无辜者，只是需要做一定的监控，预防他们之间的战斗波及普通人，而这将由警方来处理，不是基金会与‘合规部’的责任。”
弗纳尔的状态看起来不像能完成这种程度的诡计……巴顿嘀咕了一句，没再多问，转身走向了门外。
坦白地讲，返回基金会是他现在最想要的答案。
刚才追问是否还要去郊外只是他一时冲动，是他多年以来都没有克服的老毛病。
回到基金会，巴顿略有些忐忑地度过了一天，在繁琐重复的日常里迎来了傍晚。
我原本觉得生活太单调，现在才发现单调的生活如此珍贵，唉，只希望之后都像下午一样，什么意外的事件都没有……愿主庇佑……巴顿停在自家门口，伸出右手，握成拳头，轻击了下左胸。
完成祷告后，他才开门入内，摘掉帽子，脱下外套，将它们交给了迎上来的妻子。
“弗纳尔究竟怎么了？”他的妻子小心翼翼地问了一句。
巴顿一脸镇定和淡然地回答道：
“他得罪了一些人，正被追踪。警方已经接手了这件事情。
“之后，弗纳尔如果再上门拜访，你不要让他入内，事后记得派人通知警察。”
巴顿的妻子听到警方已经介入，顿时松了口气：
“好的。”
用过晚餐，和孩子玩了一会，巴顿找借口进入书房，坐到了窗户附近。
他需要一个独处的空间，让自己的情绪彻底得到平复，从弗纳尔事件带来的恐慌中走出。
为此，巴顿从抽屉里拿出一根香烟，叼到了嘴里。
他没什么烟瘾，只是有的时候需要应酬，所以在家里和身上各准备了一盒卷烟。
划亮火柴，点燃香烟，巴顿深深地吸了一口。
他旋即后靠住椅背，看着烟气从自己口中和鼻子处一点点喷薄而出。
那淡白色的气体迅速往四周弥漫，让巴顿油然想起了从弗纳尔口鼻中蹿出的雾气。
隐约间，他嗅到了淡淡的血腥味。
对巴顿来说，这不是太奇怪的发现，因为弗纳尔曾经在他的书房停留过，必然有留下一些痕迹，而普通人根本察觉不到。
巴顿之前没闻到，纯粹是由于太过紧张和慌乱，注意力都放在了弗纳尔的下落和他遗留的文字上。
当然，书房的血腥味非常淡，比不上旅馆那个房间和之前那处废墟，也是原因之一。
香烟的气体自由扩散间，巴顿的眼睛忽然眯了一下。
他有了某种不好的感觉！
瞬息之后，那些淡白的气体往一个方向收缩，带着血腥味道，组成了一道人影。
这人影上半身很正常，有一个标志性的红鼻头，正是考古学家弗纳尔。
而他的下半身完全由气体缭绕而成，仿佛烟雾描绘出的怪物。
“弗，弗纳尔……”巴顿快要窒息般喊了一句。
他的声音回荡在书房内，没能穿透墙壁。
“哈哈，我已经获得了不死之躯，只要还有雾气残留，就能活过来！”那个弗纳尔大笑出声道。
比起之前，他的神情愈发癫狂，眼眸都仿佛带上了淡白的色彩。
他，他刚才已经死了一次？巴顿下意识闪过了这么一个念头。
紧接着，他强自镇定道：
“你有什么事情吗？”
说话的同时，巴顿冲动地想要站起，可却悲哀地发现自己的身体被阴冷淡薄的雾气覆盖，失去了绝大部分知觉。
弗纳尔停止了大笑，注视着巴顿的眼睛，一个单词一个单词地说道：
“你没有把那个瓶子带到郊外。”
巴顿虽然性格冲动，但也知道不能正面回答这个问题，忙电转起思绪，寻求好的处理方式。
几秒后，他抢在弗纳尔再次开口前，岔开了话题：
“你为什么会改信那位？
“你不是主忠实的信徒吗？”
弗纳尔沉默了一下，表情逐渐狂热：
“我看到了更加广阔，更加浩瀚的世界。
“和那比起来，我们现在居住的这个星球就像是沙漠中的一粒沙。
“那里有无法计数的文明，有几十万年，几百万年，乃至几千万年前遗留下来的古迹。
“这才是宇宙真正的样子！”
见自己的问题让弗纳尔有了不好的变化，巴顿闭上了嘴巴，思考起有什么不敏感又能让对方感兴趣的话题。
他缓慢吸了口气道：
“除了祭坛，你在那处第四纪遗迹里还发现了什么？
“你对塔玛拉家族有多少了解？”
弗纳尔的眼眸灵动了少许：
“塔玛拉家族有过一次纹章的更替。
“这意味着他们遭遇了相当重大的事件。”
说话间，这上半身人下半身雾的考古学家伸出右手，利用烟气，于半空勾勒出了两个符号。
第一个符号由一层荆棘、一层盾墙和一把竖直插在它们之上的长剑组成；第二个符号的主体则是一扇对开的门，门缝由那把竖直的长剑充当。
作为一名勉强称得上非著名历史学家的专业人士，巴顿瞬间联想到了那位塔玛拉家族成员的话语：
“他们是他们，我们是我们。”
“塔玛拉家族出现过分裂？”巴顿脱口而出道。
“我是这么认为的。”弗纳尔欣慰地笑了笑，接着靠近巴顿，表情狂热地说道，“你的大脑比我想象得更加诱人，这对我来说是最好的补充。放松一些，你的思想将和我融为一体，共同见证那一个又一个伟大的文明。”
他看起来很是虚弱，亟待恢复。
巴顿的心脏狂跳了起来，努力地想要避开对方，可无论他怎么挣扎，身体都像冻僵了一样，完全无法动弹。
就在弗纳尔的脸部凑到了他的眼睛前方时，巴顿右手忽然一痛，整个人瞬间恢复了清醒。
他眼前的淡白雾气和怪物般的弗纳尔随之不见，像是从未出现过一样。
巴顿木然低头，看见右手夹着的那根香烟已燃烧到尽头，灼伤了自己的手指。
“刚才是一场梦？可我感觉，感觉是那样的真实。”巴顿丢掉手中的香烟，依循灵性本能站了起来，走到了窗边。
他的目光望向了外面的街道，只见一盏盏亮起的煤气路灯下，许多行人于愈发深沉的夜色里经过，想要尽快赶回家。
他们之中，一条普通的金毛大狗普通地散着步。
 
 
 
 
一个普通人的日常（八）
 
 
眼前的场景是那样的普通，以至于巴顿没觉得有任何问题。
虽然他隐约觉得有一点熟悉，但并不认为这值得奇怪：
每天都会看到的场景怎么会没有一点熟悉感？
他目光移动，望向了高空，只见绯红的月亮静静悬挂，挥洒着光芒，让人心情不由自主就沉淀了下来。
这一刻，巴顿似乎卸下了无形的重担，身心都异常轻松，再也没有了之前的那种恐慌，焦虑和烦躁。
他的灵性直觉告诉他，弗纳尔这件事情到此结束了，不会再影响到他的生活。
“风暴在上，感谢主的庇佑。”巴顿旋即握右拳击左胸，小声自语了一句。
没有了那种担忧和紧绷，他只觉疲惫如同洪水，奔腾着从自己灵魂深处涌了出来，淹没了大脑，淹没了四肢，淹没了身体的每一个细胞。
巴顿忍不住用手背抵住嘴巴，打了个哈欠，但脸上却多了几分惬意的笑容。
他没再停留于书房，转身离开这里，一路回到卧室，以享受般的状态泡了个澡，喝了一小杯红酒。
这一晚，巴顿没再做梦，睡得异常踏实。
当他早晨醒来时，精神舒展，愉悦暗涌，就仿佛获得了新的一次人生。
看了眼旁边还在熟睡的妻子，巴顿小心起床，换好衣物，于家附近走了一圈。
他之前从未发现自己所在的街区是如此的美好：
空气清新，环境安宁，风景怡人，就连行人都是那样的有教养。
这让巴顿的心情愈发得好，再次深刻地认识到弗纳尔的事情结束了，自己又回到普通宁和的生活中了。
他保持着这样的心情，回到家中，和妻儿一起享用起早餐。
这个过程中，他甚至给妻子讲了讲报纸上登载的笑话，满足了孩子们一个小小的要求。
看到妻儿脸上的笑容，巴顿由衷地感到满足。
然后，他穿上外套，戴好帽子，提着手杖，出门乘坐无轨公共马车，一路来到位于城区边缘的“鲁恩古物搜集和保护基金会”。
进入自己的办公室，巴顿找回了往日的节奏，先不忙着工作，而是给自家准备起加了些奇特草药的红茶。
就着红茶，悠闲地读完了家里没订阅的那几份报纸，他才拿起收到的信和文件，依次审阅。
这样的流程，这样的节奏，让他感觉异常舒坦。
唯一的一点不谐在于，巴顿还是有点担心又收到弗纳尔的信。
不过，这种担忧没有变成现实。
大概一刻钟后，他的办公室房门被人笃笃笃敲响。
“请进。”巴顿端起杯子，喝了口红茶。
推门而入的是“合规部”副主管，外貌普通，没有特色，但让人感觉亲切的帕切科.道恩。
“昨晚睡得还好吗？”帕切科立于门口，打招呼般问道。
“非常棒。”巴顿未做隐瞒。
帕切科点了下头，微笑说道：
“看来你确实已经摆脱了这件事情的影响。”
巴顿没说自己做的那个“噩梦”，转而问道：
“你呢？”
“我也睡得很好。”帕切科笑着回应道，“警方已完全接手了这件事情，据说昨晚就找到弗纳尔了，可惜，他似乎遭遇了不幸。”
“可怜的人，愿他能得到安宁。”巴顿没有说愿主庇佑他，因为弗纳尔已经背弃了对“风暴之主”的信仰，如果真有“庇佑”，那必然是闪电加风暴。
说完，想到帕切科之前提供的帮助，以及对方令人亲切的姿态，巴顿主动说道：
“等会一起享用午餐？”
“你请客吗？”帕切科笑着说道。
“当然，很高兴认识你这么一位朋友。”巴顿站了起来，很有绅士风度地行了一礼。
帕切科轻轻颔首道：
“那我就在合规部等待你的邀请。
“12点之前？”
“没问题。”巴顿除了感激对方，也是觉得认识“合规部”副主管，对以后的工作推进有很大的帮助。
而且，他相信帕切科应该和自己一样，某些方面比一般人强。
目送帕切科离开自己办公室后，巴顿重新坐下，无声地，缓慢地吐了口气。
作为一个智商正常的普通人，他完全能看出来弗纳尔之事充满古怪，涉及神秘学和宗教领域的问题。
另外，他对塔玛拉家族的分裂、第四纪的隐秘历史和弗纳尔遭遇的种种细节，其实也充满兴趣。
但他知道，自己不能去深究，能看见冰山浮出水面的部分没死去就是一个普通人最大的幸运了，再想弄清楚水面下的具体情况，他必然会被溺死。
过去的那次考古经历让巴顿不敢去冒险，也不想去冒险。
于他而言，好奇心可能是最不值钱的事物。
暗自感慨了一阵后，巴顿继续起工作。
快到12点时，他放好桌上的物品，拿起挂在衣帽架上的外套和礼帽，离开办公室，走到了“合规部”门外。
咚咚咚，巴顿敲响了面前的木门。
很快，帕切科拉开了房门，看了巴顿一眼道：
“再给我五分钟的时间，我还有一点事情没处理好。”
“没问题。”巴顿毫不介意地回答道。
“进来等吧。”帕切科随口说了一句。
巴顿没有客气，迈步进入“合规部”，找了张椅子坐下。
他目光随意移动间，发现“合规部”人员大概有六到七位。
就在这时，他听见有人在敲门。
没等“合规部”雇员们起身，房门吱呀打开了。
率先进入的是“鲁恩古物搜集与保护基金会”的副理事长。
这是一位精神矍铄的老者，他环顾一圈，目光在巴顿身上略微停留了一秒后道：
“看来大家都在。
“我给你们介绍一位新同事。”
说话间，这位副理事长前行了几步，让跟在后面的“合规部”新雇员显露在了众人眼中。
这是一位二十多岁的女性，鼻梁高挺，嘴唇丰润，眼睛深灰，脸庞相当漂亮，穿着常见的蓝色长裙。
可是，她的脸上没什么表情，整体不像真人，更接近蜡像。
巴顿和帕切科的目光骤然凝固了。
那位副理事长继续笑着说道：
“她将和帕切科一样，担任‘合规部’副主管，她叫雅莉希亚.塔玛拉。”
（一个普通人的日常完）
PS1：普通人的日常当然没法深入太多，这属于冰山水面部分的呈现而不涉及水面以下，嗯，也算是一种叙事尝试。
PS2：最后收尾部分如果单纯为了恐惧效果，而不考虑人物三观，那应该这样写：
说话间，这位副理事长前行了几步，让跟在后面的“合规部”新雇员显露在了众人眼中。
这是一位二十多岁的女性，鼻梁高挺，嘴唇丰润，眼睛深灰，脸庞相当漂亮，穿着常见的蓝色长裙。
巴顿和帕切科的目光骤然凝固了。
这时，那位女士嘴角上翘，笑容灿烂自然地说道：
“大家好，我是雅莉希亚.塔玛拉。”
 
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